Lebkuchen ist ein traditionelles deutsches Gebäck, das vor allem während der Weihnachtszeit beliebt ist. Es ähnelt dem in englischsprachigen Ländern bekannten Gingerbread. Der Name "Lebkuchen" kommt wahrscheinlich von dem altdeutschen Wort "leb", was so viel wie "Laib" oder "Brot" bedeutet. Typischerweise wird Lebkuchen aus Mehl, Honig, Nüssen und einer Vielzahl von Gewürzen wie Zimt, Nelken, Kardamom und Anis hergestellt.
Lebkuchen gibt es in verschiedenen Varianten, die sich regional unterscheiden. Einige Sorten sind weich und saftig, während andere eher knusprig ausfallen. Ein besonderes Merkmal von Lebkuchen ist der würzige, aromatische Geschmack, der durch die verwendeten Gewürze entsteht.
Hier sind einige Beispiele für verschiedene Lebkuchenarten:
- Nürnberger Lebkuchen: Berühmt und geschützt, müssen sie mindestens 25% Mandeln, Haselnüsse oder Walnüsse enthalten und werden oft mit Oblaten gebacken.
- Elisenlebkuchen: Eine hochwertige Variante mit einem hohen Nussanteil und ohne oder nur wenig Mehl.
- Aachener Printen: Hart und manchmal mit Schokolade überzogen, stammen sie aus Aachen.
- Basler Läckerli: Eine Schweizer Variante, weich und oft mit kandierten Früchten und Mandeln.
- Pfeffernüsse: Kleine, gewürzte Kekse, die oft in Puderzucker gewälzt sind.
- Fränkischer Lebkuchen: Unterschiedet sich von den Nürnbergern durch eine festere Konsistenz und oft intensivere Würzung.
Lebkuchen sind ein integraler Bestandteil des adventlichen Gebäcks und finden sich auf fast jedem Weihnachtsmarkt in Deutschland.